Независимая система теплоснабжения является альтернативой централизованной системы теплоснабжения, базирующейся на крупных теплоэлектростанциях (ТЭЦ) и разветвлённой системе трубопроводов (теплотрасс). Переход на независимую систему теплоснабжения, с использованием автономных источников теплоснабжения – АИТ (см. выше), позволяет поставщикам и потребителям тепловой энергии существенно экономить как за счёт снижения потребления последней, так и снижения потерь при её транспортировке.